ETATS-UNIS : 08 AOUT - 23 SEPTEMBRE 2013
Les 14 heures de car passées, nous arrivons donc à Chicago. C'est en plein coeur de Chinatown que nous avons passé nos deux premières nuits ... dépaysant! (C'est souvent là que se situent les chambres les moins chères). C'est aussi un endroit idéal pour visiter la ville, car plutôt central ... Nous avons ensuite rejoint Déborah qui nous a gentiment hébergés à Evanston dans la (grande) maison ou elle travaille, sa famille d'accueil étant en vacances. Chicago est une super ville, entre plages et buildings, avec des point de vue extra! Nous sommes agréablement surpris. Nous avons pu observer Chicago by night, avec un feu d'artifice, et aller voir jouer les Cubs (équipe de baseball de Chicago). Du zoo gratuit, au bar en haut d'une tour, en passant par le célèbre millenium park (vous savez, le haricot géant en miroir), cette ville, très culturelle, et plutôt riche artistiquement, nous a laissé une très bonne impression !
La plage de Chicago vue d'en haut.
Millenium Park
Feu d'artifice sur Chicago.
The Chicago Cubs VS Cincinnati
Comme il y avait 22h de car entre Chicago et New York, nous avons opté pour le luxe d'un voyage en avion. Nous avons logé chez l'habitant pendant une semaine, à 15min en métro de Manhattan. D'un bateau, nous avons pu voir la Statue de la Liberté, avec un beau point de vue sur NY. Dommage qu'Ellis Island était fermée à cause de récentes tempêtes...
Des rues de la ville avec ses buildings tous plus hauts les uns que les autres, aux lumières de Times Square ... tout est dans l'excès ! La vue du haut de l'Empire State Building au coucher du soleil est à couper le souffle. Le nouveau World Trade Center est en construction, mais déjà immense, avec à ses pieds le Mémorial du 11-09 que nous avons visité. Un passage à Times Square s'impose, avec ses magasins (M&M's World, Disney Store, un Toys r'us plus digne d'un parc d'attractions que d'un magasin), ses personnages (des marionnetes de dessins animés, saluent des statues de la libertés, entre deux femmes nues peintes et un cowboy guitariste en slip...), ses publicités (des écrans géants partout... éblouissant!), ses spectacles par dizaines, et ses millions de touristes ! Boire un verre au bar The View, qui tourne à 360° en haut d'une tour est aussi à faire. Nous avons aussi passé une journée à vélo pour découvrir Central Park (un peu de verdure dans ce monde de béton !). Nous avons terminé notre séjour par une exposition vraiment surprenante d'oeuvres d'art en Lego. Bref, New York est une ville complètement folle, et ce n'est pas qu'à la télé !
Times Square
Statue de la Liberté
Exposition The Art of the Bricks
Notre escale suivante a été le parc de Yellowstone. Les logements sur place étant terriblement chers, nous avons opté pour le camping. Ah oui, nous n'avons pas de matériel... Eh bien, direction le Walmart le plus proche, deux tapis de sol et une tente à $30 feront l'affaire ! Après une longue mise en garde sur de possibles attaques d'ours, nous avons monté notre tente flambant neuve. Nous avons été accueillis par de nombreux animaux sauvages (bisons, cerfs, daims, chipmunks, chiens de prairie, antilopes, ours...), visiblement ce sont ici les bisons qui ont la priorité sur les routes, du moins, ils la prennent ! Et que dire des paysages ? Nous avons marché entre les geysers et les bassins colorés, une terre fumante, bouillonnante, lunaire, aux couleurs parfois étranges, avec cette odeur su particulière d'oeuf pourri ! Et de l'autre côté du parc, un tout autre paysage, avec un sublime canyon de pierre jaune et plusieurs cascades. C'est ça, Yellowstone !
Grand Prismatic Spring
Un bison
Canyon de Yellowstone
*BONUS *
*Le Camping en 7 étapes, selon Antoine et Marie !
1. Acheter la tente la moins chère au Wallmart du coin, et deux tapis de sol, les moins chers aussi (pas bien épais, quoi).
2. Remarquer, dès le premier orage, qu'il pleut aussi dans la tente.
3. Acheter une bâche pour faire face au second orage !
4. Attacher la bâche... étape longue et fastidieuse, avec un seul arbre comme point d'attache.
5. Finalement se rendre compte qu'il n'a pas plu de la nuit mais qu'on est quand même mouillés à l'intérieur : la tente est bien étanche, mais ne respire plus, vive la condensation !
6. Garder la bâche ou l'enlever ? Quel dilemme, dans les deux cas, on est mouillés !
7. Attendre l'hiver pour camper à Death Valley...
N.B. : A cette période de l'année et à cause de l'altitude, les orages sont quasi quotidiens dans les parcs nationaux.
Une escale à Las Vegas, juste avant de partir à la conquête de l'Ouest ! La journée, pas grand chose à part du shopping... et le soir, quand le soleil s'éteint et toutes les lumières s'allument, Las Vegas se réveille ! Le meilleur moyen d'apprécier sa démesure est d'entrer dans les grands casinos du Strip. La célèbre fontaine du Bellagio, la pyramide du Louxor, l'impressionnant Caesar's Palace, les gondoles du Venetian... Tous plus fous les uns que les autres ! Des machines à sous par milliers, des casinos tellement grands qu'on s'y perd, avec des tas de jolies croupières très légèrement vêtues qui dansent sur les tables de jeu. Pas de doute, nous sommes bien à Las Vegas !
Las Vegas Boulevard
C'est parti pour trois semaines de camping dans les grands sites de l'Ouest Américain. D'abord Zion, où nous avons marché jusqu'à Angel's Landing, une randonnée vertigineuse, à la limite de l'escalade. Puis nous avons pris la route pour Bryce Canyon, avec des vues plongeantes sur les "Hoodoos", des pics rocheux créés par l'érosion, où le lever du soleil est un spectacle ravissant. Un peu plus loin, à Arches, un grand nombre d'arches naturelles en pierre orangée offrent également un très joli spectacle, et tout particulièrement la célèbre Delicate Arch au coucher du soleil. Juste à côté, à Canyonlands, des vues spectaculaires d'un canyon dans un autre canyon. Après cela, nous avons découvert la culture Indienne à travers les ruines de Mesa Verde, avec des balades dans d'anciens villages au creux des montagnes. Pour contineur avec les Indiens, Monument Valley : un très bel endroit, célèbre pour ses tournages de westerns ... dommage que la pluie se soit invitée ! Nous avons ensuite pris la route vers le Lac Powell, d'où nous avons aussi visité Antelope Canyon, d'impressionnants passages dans des chemins étroits et sinueux créés par l'érosion au coeur de la pierre rouge. Puis, nous avons poursuivi notre boucle par le Grand Canyon, qui porte très bien son nom, les vues sur le Colorado sont à couper le souffle, surtout en hélico (petit luxe, mais ça vaut le coup). Et enfin nous avons terminé par la terrible Death Valley... 120°F, au plus chaud de la journée (soit 49°C) et 92°F (soit 33°C) à 6h30 du matin avant le lever du soleil, on vous laisse imaginer dans la tente... De très belles vues, appréciables en voiture (merci la climatisation !). Tous ces parcs, finalement très différents les uns des autres, sont vraiment de pures merveilles. En plus de cela ils sont tous très bien adaptés pour être facilement accessibles, qu'on préfère marcher ou juste apprécier les points de vue en voiture ou en navettes gratuites.
Le Grand Canyon
Antelope Canyon
Monument Valley
Landscape Arch
Bryce Canyon
Et comme nous ne pouvions pas quitter l'Ouest Américain sans passer par San Francisco, nous avons donc pris le car pour la "plus européenne des villes américaines". Pains au chocolat, vrais croissants au beurre (on croit rêver !) nous amènent une touche de gastronomie française, une ville à taille humaine et sans excès, au bord de l'eau. N'ayant pas pu aller voir Alcatraz car toutes les visites étaient complètes pour les 5 jours à venir, nous avons tout de même pu découvrir plusieurs facettes de cette jolie ville. Nous nous sommes promenés sur le célèbre Golden Gate, entre les tramways à l'ancienne, les phoques qui ont élu domicile dans le port, ou encore le Pier 39 avec un repas au Bubba Gump, restaurant de crevettes créé en référence au film Forest Gump ! Et il est finalement temps de quitter ce pays plein de surprises, nous embarquons pour Mexico.
