Les îles Galapagos

 

Jour 1 : En route pour l'aéroport, les îles Galapagos nous attendent ! Première présentation au guichet, demi-tour, il faut payer une taxe. Deuxième présentation au guichet, demi-tour, "avez-vous fait contrôler vos bagages ?" - "Non." . Et finalement, les bagages enregistrés, après une deuxième vérification du bagage à mains, nous entrons dans l'avion. Une petite fumigation générale de l'appareil avec un insecticide, et nous atterrissons sur l'île de Baltra... De là, nous devons rejoindre Puerto Ayora, sur l'île de Santa Cruz. Un premier trajet en bus depuis l'aéroport, puis une courte traversée en bâteau, nous voici sur l'île. Il nous faut maintenant rejoindre la ville, à presque une heure de route. Il devrait y avoir un bus, on nous assure que non, qu'il est déja parti, qu'il n'y en aura pas. Les chauffeurs de taxi refusent de négocier leurs prix, nous finissons par accepter. En ville, trouver un hôtel pas cher n'est pas évident non plus. Une fois installés nous pouvons enfin profiter de l'île. Les Galapagos, ca se mérite ! Nous partons à pieds vers Tortuga Bay, a une demi-heure de marche. Nous arrivons sur une superbe plage de sable blanc, fréquentée par les iguanes et les pélicans, ou nous ne pouvons pas nous baigner à cause des vagues trop fortes. Nous continuons donc un peu et arrivons sur une plage beaucoup plus calme, au pied de la mangrove. Malgré la grisaille, nous nous jetons a l'eau, et barbottons avec de petits requins (inoffensifs, bien sûr !). Un tout petit requin marteau passe aussi par là avec sa drôle de tête, et nous, on est trop contents !

 

Jour 2 : Le deuxième jour, direction las Grietas, en bâteau-taxi, puis à pieds. Nous longeons des chemins pleins d'oiseaux, puis une plage, et des lagunes, et arrivons devant ce petit canyon rempli d'eau claire, où nagent quelques poissons (et encore aucun touriste !). Nous nous joignons à eux et les observons un peu avec notre masque et tuba. Au retour nous nous arrêtons sur la petite plage. De retour en ville nous prenons un taxi pour le village de Santa Rosa, d'où nous marchons en direction du ranch ou se promènent des tortues géantes. Le responsable du ranch nous croise sur son chemin en pick-up, nous montons à bord, et cela tombe bien car il pleut. Nous n'avons plus qu'à enfiler nos bottes et à partir à la rencontre ces ces grosses bêtes paisibles... Nous traversons ensuite un tunnel de lave de 500m. De retour à pied sous la pluie, nous rentrons dans la benne d'un pick up, et donc arrivons trempés. En fin d'après midi nous partons pour le Centre Darwin, un centre d'étude et de conservation de espèces, où nous rencontrons encore quelques tortues, iguanes énormes, grands lézards et petits oiseaux curieux.

 

Jour 3 : Nous prenons notre bateau pour la Isla Isabela à 14 heures. Comme nous avons été conquis par la superbe plage de Tortuga Bay, nous décidons d'y retourner pour y passer la matinée . Il y a peu de requins, mais les pélicans sont fidèles au poste ! Puis nous embarquons sur le bateau, pour 2h30 de supplice. La mer est déchainée et il faut lutter contre le mal de mer (et aussi la trouille pour Marie). Certaines personnes à bord sont malades, chaque vague fait voltiger tous les passagers, on est tous très contents d'arriver ! Nous sommes accueillis avec une taxe (ah tiens, encore une.). Le village de Puerto Villamil est tout petit, nous trouvons notre auberge et partons à la recherche d'informations pour les jours à venir. Les prix des excursions nous laissent sans voix, il va falloir faire des choix ! De toute facon, il n'y a pas de DAB sur l'île et nous devons faire avec ce que nous avons.

 

Jour 4 : Nous comptons rigoureusement notre argent, et réservons deux excursions. L'une, pour l'après-midi-même aux Tintoreras, et l'autre le lendemain à Los Tuneles. Ensuite nous partons faire un peu de snorkeling près de l'embarcadère car le site las Conchas Perlas, que nous voulions visiter, est fermé. Cela nous laisse tout de même l'occasion de nager avec des otaries, qui utilisent les bancs de l'embarcadère pour faire la sieste... un touriste y avait laissé ses tongs, qui sont devenues un oreiller, et les otaries sont possessives ! Puis nous partons pour l'excursion. Du bateau, nous voyons nager plusieurs pingouins, des tortues de mer sortent également leurs têtes pour respirer. Le soleil fait son apparition, donnant encore plus de reflets à cette eau turquoise. Des otaries se reposent sur les bateaux, les pélicans pêchent et les frégates nous survolent. Nous nous arrêtons auprès d'un chemin de pierres volcaniques, lieu de nidification des iguanes marins, ou les jeunes iguanes semblent aprécier autant que nous l'arrivée du soleil. On apercoit au fond de l'eau la silhouette des fameux "tintoreras", qui sont les requins typiques du lieu. Après avoir observé les fous à pattes bleues, nous faisons un peu de snorkeling, ce qui nous permet de voir beaucoup de poissons, une tortue de mer, et aussi une grande raie magnifique. De retour à Puerto Villamil, nous partons à pieds pour le centro de crianza, où naissent et grandissent des tortues des Galapagos, que nous voyons ici à tous âges ... les toutes petites tiennent dans la main, et les plus grosses sont énormes, et peuvent avoir 150 ans. Sur le chemin, oiseaux et iguanes nous tiennent compagnie.

 

Jour 5 : Nous partons en excursion pour los Tuneles. Il fait plutôt gris et il y a beaucoup de vagues, nous croisons le chemin de quelques raies manta, pingouins et lions de mer. Nous nous arrêtons d'abord sur un ilôt où les fous à pattes bleues se fichent totalement de notre présence, il est très facile de s'en approcher pour prendre des photos. Dans une lagune, des tortues marines se reposent. Puis nous remontons sur le bateau pour aller un peu plus loin faire du snorkeling. Nous sommes en groupe, il y a beaucoup de vagues et des rochers, et l'eau est trouble, malheureusement nous ne verrons pas grand chose, et nous sommes une fois de plus très décus du snorkeling en groupe (parfois nous n'avons pas le choix car certains lieux sont interdits ou inaccessibles seuls). Un peu plus tard, nous aurons la chance de croiser une très grande tortue de mer, et des raies manta également géantes, mais les vagues rendent la nage difficile et l'eau trop trouble pour prendre vraiment du plaisir, dommage !

 

Jour 6 : Nous passons la matinée à longer les plages de la Isla Isabella, et à nous baigner dans les vagues. Il est temps de quitter l'île, nous retournons sur Santa Cruz. Après nos aventures secouées de la dernière traversée, et les vagues de l'excursion de la veille, nous appréhendons un peu le trajet... Par chance le temps se dégage miraculeusement et la mer est d'un calme plat ! En moins de deux heures nous y sommes et tout le monde a réussi à garder son estomac en place.

 

Jour 7 : Dernier jour sur ces îles merveilleuses. Demain nous nous envolons pour Guayaquil, alors nous profitons du soleil. Nous faisons les boutiques à la recherche de quelques souvenirs, puis nous partons pour la petite plage située à côté de la station Darwin. Nous revenons manger un morceau (et regarder le match de la Coupe du Monde), et ne résistons pas à retourner à notre chère plage de Tortuga Bay, pour la voir au moins une fois sous le soleil. Et effectivement elle est encore plus belle. Les petits requins sont présents, et même une raie passe par là. Nous devons partir car le site ferme à 18 heures ... en revenant nous passons au port observer les pélicans en plein repas, les petits requins et les lions de mer jouant dans les lumières du port, alors que la nuit est tombée.

 

Jour 8 : Il est l'heure de dire au-revoir à ces îles de rêve. Nous prenons l'avion de San Cristobal pour Guayaquil. Nous partons avec la lancha de 7h00, et passons la matinée entre le port ou jouent de jeunes lions de mer, et les boutiques qui le bordent, avant de rejoindre l'aéroport... Lorsque nous aterrissons a Guayaquil, les klaxons, la polution et la grisaille nous rappellent que c'est fini. Les Galapagos sont vraiment un archipel magique, la compagnie quotidienne des fous à pattes bleues, pélicans, requins, raies manta, lions de mer, poissons, iguanes, tortues de mer et tortues terrestres va nous manquer.